Глава BBDO Russia: Я не знала, куда еще себя применить
Элла Стюарт начала свою карьеру в BBDO в 1996 году с должности финансового директора. В 2000-м она стала сопрезидентом, в 2003-м – председателем совета директоров и главным управляющим директором группы компаний BBDO Russia, а в 2005 году – первым в истории сети представителем России, вошедшим в состав совета директоров BBDO Worldwide.
Элла Стюарт родилась в Ростове-на-Дону.
— Когда мне было десять лет, маму перевели на работу в Москву, и мы переехали в столицу, – рассказывает Элла. – Окончив школу, я попыталась поступить на экономический факультет МГУ, но недобрала одного балла. Тогда я вернулась в Ростов и поступила на экономфак РГУ, а на третьем курсе перевелась в московскую Финансовую академию, на факультет международных экономических отношений. Там учились в основном мальчики с отличным знанием английского языка. У девушки из Ростова, да еще на седьмом месяце беременности шансов было мало. Но мне это удалось.
— В 1991 году, когда мы заканчивали учиться, встал вопрос, куда идти работать. Предложений было много – выпускники Финансовой академии были, что называется, хорошей партией: отличное экономическое образование и по 2 иностранных языка у каждого. Я никак не могла решить, что выбрать, боялась ошибиться. И тут к нам на курс пришел человек из Ernst & Young и сказал: "Я слышал, вас соблазняют разные фирмы, обещают большой рост. Мы же только пришли в Россию, не думаю, что будем особо расти, нам нужны всего два человека". Я тогда подумала: "Вот туда мне и надо". И пошла в Ernst & Young. Вскоре в компании поняли, что Россия перспективна и начали активно расширяться. В итоге они взяли на работу половину нашего курса.
Элла попала в отдел банковского аудита, так как еще во время учебы 2 месяца практиковалась в немецком банке.
— Первым нашим клиентом был Инкомбанк. Все происходило так: к нам приезжал иностранный специалист, объяснял, что к чему, а уж потом мы выполняли работу. Мне нравилось в Ernst & Young, и я бы, наверное, не ушла из этой компании, если бы не влюбилась и не вышла замуж за одного из иностранных специалистов.
Он работал в лондонском офисе, у него заканчивался контракт, и командировка в Москву была шансом посмотреть Россию. В результате он ее не только посмотрел, но и остался жить. А я ушла из компании. Сейчас, наверное, муж и жена в одном офисе – в порядке вещей, но раньше, особенно в маленькой компании… Но ушла я не в пустоту. Тогда как раз зарождался хедхантинг, и мне было приятно узнать, что мною интересуется компания Mars.
За 2 года работы в Ernst & Young Элла Стюарт сделала стремительную карьеру от простого клерка до старшего менеджера.
— Компания росла: когда я пришла, там работали 40 человек, а когда уходила – уже 600. Все, кто пришел в самом начале, так или иначе поднялись в должности.
В 1993 году Элла Стюарт перешла в компанию Mars на должность менеджера по работе с банками и управлению налоговыми рисками.
— Это действительно большой рост, и работать в Mars было очень интересно. Mars собирал с дистрибуторов наличные средства – можете представить себе объемы. Банки за работу с такими потоками бумажных денег брали сумасшедшие проценты. Мне требовалось на ладить безопасную, эффективную и дешевую систему. Работы было много, а еще было много конфет. Я очень люблю сладкое, но "сникерсы" и "марсы" с тех пор не ем.
Элла проработала в Mars больше года, подготовила переезд компании в Ступино и ушла, не захотела перебираться в Подмосковье. Ушла в российское представительство компании Kraft, чей офис находился недалеко от ее дома. В Kraft Элла занималась финансовым контролем.
— Хорошая зарплата, нормальный коллектив, но при этом ощущение, что вообще ничего не происходит. Особенно по сравнению с Mars. Я получила водительские права, сделала ремонт квартиры, уже не знала, чем еще себя занять. В Kraft работали точно по часам, с 9 до 18, без драйва. Компания тихо жила и никак не развивалась.
Летом 1996 года Элла Стюарт получила предложение от BBDO.
— Я даже не знала, что это за компания. Помню, пошла в наш отдел маркетинга наводить справки. Мне сказали: "У них все очень дорого". Думаю: "Это мое". В июне 1996 года я оказалась в офисе BBDO в Старомонетном переулке. На первом этаже здания пахло столовой. Поднимаюсь наверх по лестнице и думаю: "Может, дальше не идти?" Но тут ко мне вышел менеджер компании, и вместе с ним мы шагнули из прошлого в будущее. На втором этаже был отличный ремонт, пахло хорошим парфюмом. Но я привыкла к дресс-коду. А тут шорты, джинсы, сотрудники ездят по офису на скейтбордах. Вот в этом оазисе я и начала работать финансовым директором.
Международная сеть BBDO была основана в 1891 году, ее российская "дочка" работает с 1989 года.
— Я глубоко убеждена, что если умеешь управлять людьми, то неважно, где выстраивать финансовые процессы: на производстве шоколадок, в аудите или творческих услугах. Бухгалтерский учет в BBDO проще, чем в Mars или Kraft, – у нас нет логистики и складов.
Ключевым моментом в работе Эллы Стюарт стал кризис 1998 года. То, что компания вышла из него с минимальными потерями, ее заслуга.
— Когда начался кризис, я была в отпуске, но поскольку деньги компании я хранила в Сбербанке и Citibank, мы не потеряли ни копейки. Но, конечно, оказались в сложной ситуации: все вокруг закрывались, рекламные бюджеты снимались, на рынке воцарилась паника. На мой взгляд, нами было принято единственно правильное решение: мы существенно снизили зарплаты, уволили несколько человек, продолжили работать и закончили год с прибылью.
Потом генеральный директор решил уехать из страны, и мы начали искать нового. Некоторое время нами руководил человек из Киева. Но через месяц я поняла, что с ним никогда не сработаюсь, и на встрече в головном лондонском офисе сказала, что ухожу. А в ответ услышала: "Ты не хочешь сама руководить?" У меня не было опыта в творческих вопросах, поэтому должность гендиректора заняли я и Игорь Лутц, творческий директор группы. Мы стали сопрезидентами и акционерами. За всю историю BBDO не было случая, чтобы финансовый директор возглавлял компанию, поэтому в Лондоне меня попросили: "Только нигде ни указывай, что ты до этого была финдиректором".
Об эффективном тандеме Стюарт–Лутц на московском рекламном рынке ходят легенды.
— Да, говорят, что мы никогда не ругаемся и никогда друг другу не противоречим. На самом деле это не совсем так. Но с 1996 года мы сидим в одном кабинете. Это был грамотный ход, благодаря которому Игорь теперь понимает в финансовой отчетности, а я – в творческих вопросах. Причем пока я была финансовым директором, то стремилась экономить деньги компании, а когда стала акционером – начала тратить. Деньги, за которые отвечаю лично я, мне и расходовать легче. Игорь иногда даже стал меня придерживать. Нам повезло, что мы оказались психологически совместимыми, наш случай практически уникальный: мы пытались делать руководителей-партнеров в нескольких компаниях, но нигде не получалось.
Сейчас российская составляющая BBDO является холдингом, в который входят 13 компаний и 650 человек.
— Теперь, когда мы стали холдингом, я занимаю пост председателя совета директоров и главного управляющего директора, а Игорь руководит нашим ведущим агентством BBDO Moscow. При этом мы партнеры.
— А как вы стали холдингом?
— В 2000 году мы начали набирать людей. На свой страх и риск, хотя в то время многие агентства, наоборот, продолжали людей увольнять. Мы совместно принимали это решение, трудно сказать, кто тут больше постарался, возможно, даже Игорь. Мы прикидывали, понимая, что с таким количеством персонала просто не вытягиваем. И стали брать лучших людей, которые были тогда на рынке. А буквально через полгода пошел рост, причем серьезный. Ну а вместе с ростом пришли ошибки, и мы стали создавать новые компании.
— Вы не думали о том, чтобы уйти из BBDO и создать свой бизнес?
— Свой бизнес, конечно, сулит финансовый выигрыш, но тогда нам придется забирать людей, конкурировать с BBDO. Не хочется. Мы думали на эту тему и решили, что на ближайшие 5 лет свое будущее точно связываем с BBDO.