"Ресторанная критика": "Имерети". Гостеприимство перед закрытой дверью?
Еда - очень важная часть не только жизни человека, но и культуры целого народа. Кулинарная культура, культура еды - это непростая наука, слагающаяся из многих компонентов. С ней хорошо знаком ведущий нашей рубрики - человек, на протяжении долгого времени проработавший в сфере общественного питания и являющийся истинным знатоком своего дела.
В рамках рубрики рассказывается о различных ресторанах столицы, выявляются их плюсы и минусы и выставляются оценки. По результатам будут определены лучшие рестораны города Баку. Всего будет рассказано о почти 50 заведениях, предлагающих азербайджанскую или этническую кухни.
Сегодня ресторанный критик предлагает вниманию наших читателей результаты исследования, проведенного им в ресторане грузинской кухни "Имерети".
Грузинская кухня пользуется большой популярностью практически на всей территории бывшего Советского Союза благодаря самобытности, широкому использованию различных видов мяса, птицы, рыбы, овощей, фруктов, специй, а также уникальному сочетанию в блюдах пряного, острого, кислого и соленого. Кухня является не только визитной карточкой, но и национальным брендом страны. Неспроста в Грузии в целях сохранения уникальности запатентовали более 30 известных продуктов и блюд национальной кухни, что говорит об особом внимании к этому вопросу со стороны государства.
Национальная кухня соседней с нами страны особое место занимает также и в списке предпочтений жителей нашего города, хорошо знакомых с ней еще с советских времен. В последние годы, в связи с ростом туризма из Азербайджана в Грузию, наши соотечественники смогли еще лучше узнать грузинскую кухню и уже вполне могут сравнивать качество предлагаемых блюд в различных заведениях города.
На сегодняшний день рестораны грузинской кухни уже заняли прочное второе место в общем количестве заведений, работающих с этническими кухнями, уступая по популярности разве что турецким ресторанам.
Важная отличительная черта почти всех грузинских ресторанов, функционирующих в Баку, - это достаточно приемлемые цены на предлагаемые блюда и напитки, что, в свою очередь, является большим преимуществом в конкурентной борьбе, например, с турецкими или итальянскими ресторанами. Возможность удерживать относительно низкие цены заключается в том, что, во-первых, поставки ряда продуктов из Грузии обходятся гораздо дешевле по сравнению с поставками турецких или западноевропейских продуктов, а во-вторых, оплата труда грузинских поваров значительно ниже оплаты труда их коллег из той же Турции или Италии.
Среди десятка наиболее известных в городе грузинских ресторанов очень трудно сделать выбор в пользу того или иного заведения. Явного лидера в этом ресторанном сегменте нет и невозможно сказать, что какой-то конкретный ресторан лучше. Причем большая часть ресторанов грузинской кухни находится в пешей доступности друг от друга.
Проведя небольшой опрос среди известных мне гурманов и просто почитателей грузинской кухни, решено было посетить ресторан "Имерети", что находится недалеко от Площади фонтанов, рядом с бывшей пожарной станцией на ул. Расула Рзы. Ранее располагаясь в подвальном помещении около Русского драматического театра, данное заведение год назад поменяло свое местоположение и ныне занимает первый этаж с антресолью.
После довольно симпатичного входа со ступеньками и ажурными металлическими перилами, мы сразу попадаем в основной зал ресторана. Отсюда же можно подняться и в антресольную часть, где находится небольшой зал и несколько кабинетов. Интересная деталь - интерьеры многих грузинских ресторанов очень похожи, а основными элементами декора, можно сказать, во всех местах являются глиняная посуда и картины с изображением видов Тбилиси. Не стал исключением и "Имерети", где все это присутствует в немалом количестве и наряду с прочим создает атмосферу традиционного грузинского застолья. Негромкая фоновая музыка и уютный зал располагают к общению, что всегда являлось сопутствующей трапезе составляющей.
Для грузинского ресторана было бы нонсенсом не встретить с радушием гостя. К счастью, в "Имерети" гостей встречают хорошо и провожают к свободным столам.
Меню в "Имерети" - это меню типичного грузинского ресторана. Все наиболее известные блюда в меню присутствуют. Однако не очень пришлось по душе наличие большого количества салатов, не имеющих отношения к грузинской кухне. На мой взгляд, вполне можно сократить их количество, тем более что большой перечень немного затрудняет выбор для клиента.
Заказанное - Салат из помидоров и огурцов (3 AZN), сыр Сулугуни (3 AZN), Надуги (3 AZN), Хачапури по-мегрельски (8 AZN), Хинкали (1 штука -1 AZN), Арабули (7 AZN) и Купаты (7 AZN) должно было стать "лакмусовой бумагой" для определения качества приготовления блюд в "Имерети".
Из закусок отметил бы потрясающий вкус сыров, в особенности Надуги (нежнейшая сырная масса, которую смешивают с мятой и заворачивают в листовой сулугуни в виде кулечков или конвертов). К слову, технология приготовления Надуги аналогична производству итальянской Рикотты. Очень вкусным оказался и Хачапури по-мегрельски. Ничуть не хуже того, что готовят в Тбилиси или Зугдиди. Наверное, самое любимое блюдо у горожан, Хинкали, повар также приготовил достойно, согласно всем правилам. Арабули - блюдо из говяжьего фарша, помидоров и сыра, подается в традиционной глиняной посуде. Не самое популярное блюдо у любителей грузинской кухни, скажем так, было вполне съедобным.
В общем, до того момента, пока я не попробовал Купаты, мнение о кухне ресторана было, если не восторженным, то довольно положительным. Купаты мне приходилось пробовать и в Баку, и в Москве, и в Тбилиси. Однако хуже, чем в "Имерети", не ел нигде. Тонкие, сухие и безвкусные Купаты так и остались на столе не съеденными. По всей видимости, в "Имерети" или не умеют их готовить, или же мне так не повезло с ними в этот день.
Для ценителей грузинских вин будет нелишним знать, что в ресторане предлагают домашнее сухое и полусладкое вино по цене 3 AZN за бокал. Говоря о десертах и вообще каких-либо сладостях в грузинской кухне, на ум приходит только одно - Чурчхела. Это лакомство готовят из нанизанных на нитку орехов в загущенном мукой виноградном соке. Откровенно говоря, попробовать хотелось только ради оценки качества десертов, так как на тот момент прекрасно понимал, что лучше, чем в Кахетинском регионе Грузии, по моему мнению, чурчхелу нигде не делают. Азербайджанские туристы, въезжающие в Грузию на автомобилях через Белоканский контрольно-пропускной пункт и соответственно проезжающие Кахетию, могут убедиться в этом, купив и попробовав лакомство у местных жителей, в больших количествах продающих чурчхелу вдоль дороги.