Земская марка, как спутница либеральных «великих реформ»
Первая половина 60-х годов 18-го века в России ознаменовалась Земской реформой. Центр местной административно-хозяйственной работы переместился в уезды. Земство занялось местными нуждами, больничными делами, образованием. Для связи с отдаленными населенными пунктами уездам требовалась хорошо организованная почтовая служба.
По действующим в те годы законам, почта являлась монополией государства и для оплаты за пересылку писем по России использовались государственные марки. Любая конкуренция с государственной почтой являлась уголовно наказуемым действом. Но земская почта не являлась альтернативой государственной почты, а лишь ее продолжением на местах. Было получено Высочайшее разрешение на выпуск земских марок, которые были действительны только в пределах земского уезда. При пересылке писем из уезда в уезд или в столицу России письма франкировались общегосударственными знаками почтовой оплаты. Следовательно, на земской почте продавались и земские, и российские марки.
Имеются сведения, что первой открылась земская почта в Ветлужском уезде Костромской губернии. Но собственных почтовых марок она не имела. Поэтому филателисты считают первой земской маркой знак оплаты за пересылку писем, изданный в Шлиссельбурге Петербургской губернии (ныне Петрокрепость близ Санкт-Петербурга). На почтовых конвертах она появилась в сентябре 1865 года. Художник изобразил на марке номиналом в пять копеек символический ключ от города. Шлиссельбургский прямоугольничек из зеленоватой бумаги - первая земская марка в России. К сожалению, почта Шлиссельбурга просуществовала всего один год, сказалась близость Санкт-Петербурга (60 км), который взял на себя все проблемы уезда. А вот земские почты этой же губернии в Гдове (ныне Псковская область), Лужске и Новой Ладоге просуществовали многие годы.
В Московской губернии пять уездов имели свои почтовые марки. Вероятно, тоже по принципу Санкт-Петербурга - близкие к Москве уезды использовали государственную почту. А вот уезды в Богородске (ныне г. Ногинск), Бронницах, Дмитрове, Подольске и Коломне выпускали почтовые марки. Первыми выпустили в Московской губернии земские марки Бронницы (1868 г.). В местной типографии на самом примитивном полиграфическом оборудовании напечатали прямоугольные марки без зубцов. В овале марки помещена цифра «5 к» - номинал марки. Рисунок этой марки не изменялся и в последующие годы. Менялись только цвета и появилась зубцовка. Почта была закрыта в 1905 году.
Работа Богородской земской почты - явление уникальное в истории русской почты. Открыли почту в 1871 году. Марки выпускали с изображением герба города на очень хорошем полиграфическом уровне. Всего было издано 150 видов марок, а с разновидностями - около 200. Это абсолютный рекорд среди земских почт России. Просуществовала почта 25 лет. Среди земских марок этого уезда имеется немало очень и очень редких марок.
В Дмитровском уезде почта работала только один год. Вначале была выпущена ромбовидная марка с гербом города, а вслед за ней прямоугольная. Вместе с разновидностями каталогизировано 4 вида земских марок Дмитрова. На этом история почтового дела этого уезда завершилась.
Коломенская земская почта тоже уникальная в своем роде. Она долгожительница. Открылась почта в 1871 году и просуществовала до 1916 года. Марки выпускались на хорошем полиграфическом уровне разных сюжетов, объединенных единым замыслом - наличием герба города. Всего в Коломне было издано 46 видов зубцовых и беззубцовых знаков почтовой оплаты, но со многими разновидностями.
В Подольске почта начала работать с 3 февраля 1871 года. В местной типографии напечатали тиражом в 300 экз. первую подольскую марку. На прямоугольнике грязно зеленого цвета изображен овал с орнаментом. Внутри овала инструменты каменотесцев. Земскому начальству марка не понравилась, но пока печатали второй выпуск этой марки, израсходовали 50 знаков почтовой оплаты 1-го выпуска, а остальные марки уничтожили. Так «родилась» редкость. Второй выпуск почтовых марок отличался от первого только цветом. Марки издавались с небольшими изменениями в рисунке и цвете до 1895 года.
Коллекционирование земских марок весьма сложное занятие. Собирать их начали сразу же после появления земских почт, но из-за отсутствия информации о выпуске этих марок и невозможности регулярно получать все новинки, коллекционирование стало похожим на охоту. Трудности были связаны с малой тиражностью земских марок - от 300 до 1000 экземпляров. Одну из «сильнейших» коллекций земской почты собрал сын известного ювелира Фаберже. Всего в России было 164 уезда (были уезды с бесплатной пересылкой почты). В период с 1865 по 1917 год земские почты выпустили 436 видов почтовых марок и 2427 разновидностей этих почтовых знаков оплаты.
Несколько слов о полиграфическом исполнении земских марок. Большая их часть печаталась в местных типографиях и литографиях. Были случаи изготовления марок на вектографе. Марки выпускались без зубцов и с зубцами. Но отдельные земства заказывали свои марки в типографии Экспедиции заготовления государственных бумаг, где готовились и общегосударственные почтовые марки.
Земские марки в отличие от государственных смелее внедряли гражданскую тематику в планы своих эмиссий. На марках кроме гербов помещались изображения птиц, зверей. Земская почта Краснинска (Смоленская губ.) выпустила в 1912 году юбилейную серию (к 100-летию войны 1812 года) с репродукциями картин, рассказывающих о подвигах русских солдат. Земская почта Полтавы на своих марках изобразила местные пейзажи, портрет Петра I.
Основное условие для выпуска земских марок было одно - они не должны быть похожими на государственные знаки почтовой оплаты, а когда в Мелитопольском уезде появились марки, аналогичные государственным, их тотчас изъяли. Но потом контроль ослаб, и появились выпуски, похожие на государственные почтовые марки. Это относится к земским маркам Моршанска, Бугульмы, Бугуруслана, копирующие композицию государственных почтовых марок.
Некоторые уезды выпускали земские марки, подражающие иностранным. Этим грешили Грязовецкий уезд (Вологодская губ.). Одна из земских марок этого уезда повторила сюжет швейцарской марки. Грязовец примечателен в филателии еще и тем, что на одной из марок уезда запечатлен российский почтальон.
Сто шестьдесят один год исполнилось русской земской почте, но не все страницы ее истории известны коллекционерам. Так, в 1924 г. были найдены марки Змеиногорского уезда (Томская губ.). Марки были выпущены в 1917-1920 г.г. До революции в Сибири земств не было, но на марках надпись «Земская почтовая марка». Возможно, выпуск был подготовлен в период Временного правительства или земством периода Колчака. Коллекционеры продолжают исследование.