Создатель болидов F1 представляет миниатюрный автомобиль
Приложение Русской службы BBC News доступно для IOS и Android. Вы можете также подписаться на наш канал в Telegram.
Представьте себе автомобиль настолько узкий, что в одной полосе их может поместиться два; настолько компактный и короткий, что в один парковочный "карман" влезут сразу три.
Теперь представьте себе, что такой автомобиль можно построить буквально в сарае – из стекловолокна, переработанных пластиковых бутылок и тонких стальных трубок. Материалов потребуется в пять раз меньше, чем на обычный автомобиль.
Такой миниатюрный автомобиль безусловно помог бы в борьбе с пробками на дорогах мира – при том, что число машин к 2020 году вырастет вчетверо, до 2,5 млрд.
Он также помог бы сотням миллионов людей наконец стать автовладельцами – и при этом использовать минимум дефицитных ресурсов – воды, металла, энергии.
Что ж, такой автомобиль создан.
В нем поместится три человека, весит он всего 575 кг, развивает скорость почти в 150 км/ч, а стоить будет, по оценкам, порядка девяти тысяч долларов.
Легендарные автомобили
Миниатюрный автомобиль – детище профессора Гордона Маррея. В 70-е и 80-е годы прошлого века он создавал чемпионские болиды Формулы-1 для принадлежавшей Берни Экклстоуну "конюшни" Brabham, среди "формульных" знатоков его авторитет неоспорим.
Профессор Маррей приобрел известность как создатель болидов Формулы-1 и дорожных суперкаров
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
Конец истории Подкаст
Затем он перешел в команду McLaren: именно на его болиде Айртон Сенна завоевал свой первый чемпионский титул. А затем Маррей создал две легендарные кузовные машины – McLaren F1, который долгие годы был быстрейшим дорожным автомобилем в мире, а также знаменитую "чайку" Mercedes SLR McLaren.
Но шесть лет назад профессор Маррей ушел из Формулы-1 и обратился к новой мечте – изменить сам подход к автомобилестроению.
"К тому времени я построил достаточное число гоночных и спортивных автомобилей", - говорит он.
"Я отношусь к тем, кому все время нужны новые задачи. Мне нравится обратиться к какой-то сфере и все в ней изменить".
"Формульное" мышление
Новая мечта профессора Маррея сейчас квартируется в скромном кирпичном здании в промышленной зоне в графстве Саррей.
Профессор и его команда – сохранившаяся со времен Формулы-1 – построили миниатюрный городской автомобиль T25.
"За 15 лет в McLaren эта команда стала, наверное, самым сильным инженерно-конструкторским автоцентром в мире, и сейчас все эти люди здесь", - улыбается профессор.
У T25 нет дверей: часть кузова наклоняется вперед
T25 копирует внутреннюю компоновку суперкара F1 McLaren: водитель - посередине впереди, два пассажира сзади.
И, как и формульные болиды, "городомобиль" Маррея строится из композитных материалов, только более дешевых.
Панели корпуса и монокок (кабина автомобиля) имеют усилители из стекловолокна, которое во много раз дешевле углепластика, говорит профессор.
"Некоторые волокна расположены хаотично, некоторые переплетены, а некоторые единонаправленны. Это "формульное" конструирование", - говорит он.
Детали кузова крепятся к легкой раме из стальных труб, которая, как признается профессор Маррей, "сама по себе совершенно не обладает необходимой жесткостью".
Но когда монокок вклеивается в раму – подобно тому как ветровое стекло вставляется в корпус автомобиля – вся конструкция становится "жесткой и надежной, как обычный автомобиль".
Интеллектуальная собственность
Ответ на вопрос, каким же образом конструкция профессора Маррея может изменить автомобилестроение, можно найти в его цеху, который по размерам не больше обычной автозаправки.
Здесь часть его инженерного коллектива, состоящего из 30 человек, в полной тайне занимается разработкой нескольких моделей, основанных на вложенных в Т25 производственных принципах.
"Пятиместный, восьмиместный, двухместных автомобиль – или автобус. Это все в наших силах", - говорит профессор.
Потому что – хотя Т25 сам по себе совершенно революционный автомобиль и может совсем скоро пойти в серию – главная цель коллектива состоит в том, чтобы показать, на что эти люди способны.
"Здесь есть некоторая путаница", - говорит Маррей.
"Я известен как конструктор, мой коллектив – инженерно-производственная компания. Но на самом деле, наше главное дело – это создание интеллектуальной собственности", - подчеркивает он.
Гибкость производства
Команда профессора Маррея разрабатывает будущие модели на тех же технологических принципах
Профессор Маррей предложил технологию постройки автомобиля, которая обходится без наиболее вредных для экологии процессов, применяемых в обычном автомобилестроении – без огромных прессов для штамповки кузовных деталей, без сварочных роботов и без покрасочных цехов.
"Нам этого ничего не нужно", - говорит он.
"Металла мы используем очень мало – на каждый автомобиль Т25 требуется порядка 60 кг мягкой стали, производство которой не требует большого объема энергии. То есть на каждый автомобиль идет стали на 35 евро. И все", - поясняет профессор.
Производственный процесс, получивший название iStream, удивительно гибок.
Размер рамы, форма и цвет панелей корпуса могут изменяться несложными поправками в компьютерной программе. Так что на одной производственной линии в один и тот же день могут находиться самые разные модели.
А изменение формы монокока позволяет производителю вставить в автомобиль практически любой силовой агрегат – бензиновый или дизельный двигатель, или электромотор, работающий как от обычных аккумуляторов, так и на водородных топливных элементах.
Огромная экономия
Применение меньшего числа более дешевых деталей позволяет производителю сэкономить значительные средства. Но, говорит профессор Маррей, даже более важно то, что это снижает инвестиционные риски: для запуска проекта требуется значительно меньше средств.
В будущем автомобильные заводы станут меньше, дешевле и экологичнее
"Я люблю эффективность в конструировании, но еще больше мне нравится эффективность в бизнесе", - говорит он.
"Завод, на котором будет строиться автомобиль по технологии iStream – вне зависимости от его производственной мощности – потребует около 20% капитальных вложений и займет 20% территории обычного автозавода. И будет использовать меньше половины электроэнергии", - говорит профессор Маррей.
Эти доводы постепенно убеждают как традиционных автостроителей, так и компании, которые никогда этим не занимались. Профессор Маррей надеется, что некоторые из них скоро займутся производством автомобилей по его ноу-хау.
"Мы хотим продать лицензии на производство автомобилей по технологии iStream как можно большему числу компаний и предприятий во всем мире", - говорит профессор, который надеется произвести настоящую революцию в автостроении.
"Это не маленький шажок вперед, это настоящий прыжок, - говорит профессор Маррей. – Мы действительно отказались от старых правил и подходов и предложили совершенно новые".