Стоктон - самый бедствующий город Америки

Если послушать американские власти, период глубокой рецессии в стране уже позади, и жизнь шаг за шагом налаживается. О том же заговорил и губернатор самого густонаселенного, еще в недавнем прошлом «золотого» штата, Джерри Браун.

Однако, похоже на деле все далеко не так радужно, как нам пытаются внушить, в чем легко убедиться хотя бы на примере малоприятной ситуации, возникшей в калифорнийском городе Фресно, еще недавно более чем благополучном («В Калифорнии бездомные оккупировали целый город»). В беде и в долгах пребывает и другой город того же штата - Стоктон (Stockton).

А до Стоктона и Фресно был Вальехо (Vallejo) - еще один небольшой город, с населением меньше 120 тысяч, на северо-западе штата, обанкротившийся еще в 2008 году. Его долг составлял 6 млн. долларов. Вальехо стал символом экономического кризиса в нашей стране и первым городом в истории Калифорнии, объявившим о своем банкротстве. Кстати, этот городок дважды становился столицей Калифорнии - один раз на неделю, в 1852-м г., другой раз на месяц - в 1853-м г). Так вот, когда трещит и рушится экономика не предприятия даже, не отрасли или компании, а целого города, это уже настораживает.

Новый кандидат в банкроты, а по существу уже полный банкрот, город Стоктон - это административный центр графства Сан-Хоакин, расположенного посреди Центральной Долины. Его ближайшие соседи Сан-Франциско и Сан-Хосе. Вместе с пригородами в нем проживает около полумиллиона человек (а собственно в городе около 300 тыс.).

Основанный в 1849 году, он вполне динамично развивался, сделав акцент на химическую и деревообрабатывающую промышленность, и частично - на машиностроение. Во времена «золотой лихорадки» Стоктон был одним из крупнейших городов штата и непродолжительное время - третьим по величине. В середине ХIХ века сюда стекались предприниматели из разных стран. Еще русские путешественники, посещавшие город в начале XX в., описывали его, как небольшой, но красивый, с «множеством католических церквей и одной синагогой».

Стоктон стоит на судоходной реке Сан-Хоакин, что делает его естественным морским портом внутри материка и водным транспортным узлом региона, через который проходят сотни тысяч тонн продовольственных товаров, в основном сельскохозяйственных, произведенных в Центральной Калифорнийской Долине.

А в 1933 порт был модернизирован за счет строительства глубоководного канала для связи с Сан-Франциско. Этот канал, открывший дорогу крупногабаритным океанским судам вглубь материка, способствовал возникновению в годы «холодной войны» военно-морской базы на соседнем со Стоктоном острове. Но в 1996 база была закрыта. Такова вкратце история города.

Казалось бы, налицо все предпосылки тихо, мирно процветать и дальше, не зная ни забот, ни хлопот. К тому же на протяжении многих, предшествовавших кризису, лет основной приток наличности ему обеспечивал жилищный бум. Стоктон чувствовал себя вполне комфортно - вплоть до 2005-2006 гг., когда в Калифорнии разразился ипотечный кризис, послуживший спусковым курком для кризиса экономического. И с этого момента все, как говорится, пошло наперекосяк.

Взяв на вооружение опыт последних двух губернаторов штата, городские власти Стоктона пошли проторенным путем - дважды было объявлено чрезвычайное финансовое положение, что позволило городу форсировать изменения в трудовых соглашениях. В стремлении сократить свои долги и расходы за счет собственных граждан, одних увольняли с работы, другим сокращали часы и зарплату.

Среди наиболее ощутимых мер подобного рода, непосредственно сказавшихся на дальнейшем ухудшении ситуации в целом, было существенное сокращение числа полицейских, тогда как именно этого, считают аналитики, делать было никак нельзя. Стоктон и без того пользовался последние годы дурной славой. Журнал Forbes поместил его на 5 место в списке самых опасных в криминогенном плане городов США. А по уровню тяжких преступлений в Калифорнии он занимает второе место.

На ослабление надзора со стороны полиции, сократившейся на четверть, пишет калифорнийская пресса, преступный мир Стоктона отреагировал увеличением числа грабежей, взломов, угонов машин, убийствами - за минувший 2011 г. там было убито 56 человек. Жители даже днем опасаются без особой надобности выходить на улицу, рассказывают очевидцы, рискнувшие заглянуть в этот город, некогда оживленный и гостеприимный, а ныне держащий наглухо закрытыми большинство своих отелей.

Многие предприятия и бизнесы вынуждены нанимать частную охрану, потому что на помощь полиции надежды мало - после срочного вызова им приходится так долго ждать, что ее появление уже теряет смысл. «Полицейское отделение ясно дает понять, что на первом месте у него неотложные вызовы - когда преступление уже совершено. Скажем, кто-то был застрелен или получил смертельное ножевое ранение, или что-то в этом вроде. А потом уже все остальные», - жалуется один бизнесмен, объясняя, почему вынужден держать собственную охрану. Кажется, американцы начинают перенимать опыт российских олигархов.

Наш соотечественник, Руслан Гуржий, побывавший в Стоктоне, выложил в интернете подборку сделанных им фотографий, запечатлевших абсолютно пустые улицы, необитаемые офисные здания, жилые дома и торговый центр, снабдив эту печальную фотогалерею скупыми, но емкими комментариями. Вот лишь некоторые из них: «Washington Mutual и другие банки закрыли здесь свои отделения и бросили миллионные здания. Мэрия города запланировала переезд в пустующее здание крупного банка, но у них даже на это не хватило денег. Про бомжей я вообще не говорю: они встречаются здесь чуть ли не чаще обычных граждан. Помещения под офисы сдаются целыми зданиями, но никто не хочет их арендовать даже за бесценок». «Единственный более-менее процветающий здесь бизнес - продажа спиртных напитков, - рассказывает далее Руслан. - Ближе к вечеру улицы начинают заполнять ароматы марихуаны и неконтролируемые толпы пьяных подростков (в основном черных бездельников), при виде которых даже на другой стороне улицы не чувствуешь себя в безопасности».

Бюро статистики труда нашей страны отмечает, что уровень безработицы в Стоктоне один из самых высоких на сегодняшний день по стране - по одним данным 16%, по другим 20%. А безысходность, как водится, тесно дружит с пьянством и наркоманией. Четыре года подряд журнал Forbes объявляет Стоктон самым плохим городом США. И дважды - самым бедствующим («America's Most Miserable Cities»).

Сегодня власти Стоктона считают, что у них нет иного выхода из сложившейся тяжелейшей ситуации, кроме как через объявление банкротства. Глава городской администрации, Боб Деис, долго добивался от городского совета согласия на 60-дневное посредничество с кредиторами - как предварительный этап, необходимый, согласно новому закону штата, для того, чтобы иметь право объявлять банкротство. «Мы не видим другой альтернативы для реструктуризации наших финансов», - говорит Деис.

Как сообщают местные СМИ, в 165-миллионном бюджете Стоктона возник 38-миллионный дефицит. Парадокс - чтобы избавиться от долга в 38 млн, ему нужно потратить на судебные тяжбы порядка $20 млн. Город уже нанял того же адвоката, что помог Вальехо стать банкротом.

Если Стоктон в ближайшее время объявит банкротство, пишет Lоs Angeles Times, он станет самым большим городом-банкротом в Соединенных Штатах за всю историю страны.

Стоктон - самый бедствующий город Америки

Читайте также