Местоположение и природные условИя
Область, расположенную в средней части долины реки Тигр, в древние времена называли Ассирией. В настоящее время это северо-восточная часть государства Ирак. Урожай здесь зависел главным образом от дождей, поэтому ассирийцы говорили, что их «глаза устремлены на дождь — небесный поток».
Ассирийцы стали народом воинов, первыми в военном деле. В VIII веке до н. э. ассирийская армия стала самой многочисленной и сильной на Древнем Востоке.
Четверо воинов на ассирийской боевой колеснице
Границы Ассирийского царства
• Важнейшие Основные направления
города завоевательных походов
1 — Финикия; 2 — Палестина; 3 — Сирия
Вспомните! Какой была древнеегипетская армия?
У ассирийцев было хорошо обученное и вооруженное войско. Оно подразделялось на воинские части по виду оружия. Здесь были колесничие, всадники, тяжело- и легковооруженные воины. В отличие от армий других народов в ассирийском войске значительную роль приобрела не колесница, а конница. Всадники и колесничие были привилегированной частью войска. Конно-колесничие части выстраивались во время битвы в прямую линию. Их стремительный натиск, сопровождавшийся градом стрел, приводил в замешательство противника.
Основу ассирийской армии составлял так называемый царский полк — постоянное войско. Его солдаты находились на царском довольствии, имели одинаковое вооружение и форму.
В состав армии входили особые подразделения, которые имели орудия для осады крепостей. Так, при помощи катапульт осажденный город забрасывали тяжелыми камнями. Катапульты могли метать камни весом примерно в 1 О килограммов на расстояние в полкилометра. Но чаще их заряжали глиняными сосудами, наполненными горящей смолой. Кроме катапульт ассирийцы применяли стенобитные орудия — тараны. Их раскачивали десятки людей, и они своей тяжестью пробивали бреши в воротах и стенах вражеского города. Можно сказать, что основы осадной техники были заложены в ассирийской армии.
Готовясь к военному походу, ассирийцы стремились выведать намерения будущего противника. Проводились целые разведывательные операции, которыми руководили виднейшие люди государства. Важное место занимала дезинформация соседей, на которых ассирийцы собирались напасть. С военным делом была связана жизнь многих жите-
Осада города ассирийцами
лей Ассирийского царства. Одни служили в армии, другие во вспомогательных подразделениях, третьи производили необходимое воинское вооружение и осадную технику.
Отношение к населению покоренных областей и стран
Ассирия вела многочисленные войны с целью грабежа, захвата соседних стран, важнейших мест добычи полезных ископаемых, караванных путей. Кроме того, завоеванные области представляли интерес в качестве плацдарма для развертывания новых военных походов.
Для военных действий и торговли ассирийцам были жизненно необходимы хорошие дороги. Они первыми в мире стали прокладывать пути, мощенные камнем и кирпичом, а некоторые участки покрывали асфальтом.
Каким же было положение покореиных народов? Отдаленные страны время от времени платили дань — подать с населения, взимаемую победителем с коренного населения. Ближе расположенные страны и области облагались ежегодной, более тяжелой данью и управлялись ассирийскими чиновниками. В случае восстания ассирийцы обрушивали на мятежников всю свою военную мощь. Дело заканчивалось полным разорением области, истреблением одной части населения и угоном в плен, рабством — другой. Безлюдная земля приходила в полное хозяйственное запустение.
По своей жестокости ассирийские цари, полководцы, воины превзошли другие древневосточные армии, тоже не проявлявшие жалости к побежденным народам. Изощренные пытки и издевательства над побежденными врагами считались в Ассирии нормальным явлением. Однако расправы и запугивание покоренных народов, их безжалостное разграбление не уменьшало число восстаний против ассирийского господства.
В VIII веке до н. э. ассирийские цари начинают массовое насильственное переселение покоренных народов. В организованном порядке коренных жителей изгоняли из их родных мест и заставляли селиться на другой окраине державы. На место угнанных жителей ассирийцы пригоняли переселенцев из другого захваченного ими района. По возможности в одном месте селили людей разного происхождения и говоривших на разных языках. Это мешало переселенцам объединиться в борьбе против завоевателя. Не удивительно, что покоренное население ненавидело своих угнетателей.
При царе Тиглатпаласаре III (745-727 годы до н. э.) и его преемниках Ассирия превратилась в крупнейшую державу Древнего Востока, достигла своего наивысшего могущества. Она простиралась от гор Загроса до Средиземного моря и долины Нила.
В 669-633 годах до н. э. правил Ашшурбанипал II — самый образованный из ассирийских царей.
Ашшурбанипал 11 охотится на льва. Рельеф из Ниневии
Статуя Ашшурбанипала 11
тых клинописью. К^аждая табличка имела свой номер. Все они были размещены на полках по специальным разделам и областям знаний. Здесь хранились литературные произведения, исторические и религиозные сочинения, судебники и многое другое.