Кто, если не Квят? Пять пилотов для Toro Rosso на сезон-2018
Даниил Квят потерял кокпит в Toro Rosso – по крайней мере, на ближайшие гонки. Уже объявлено о том, что россиянин сохранит место в программе Red Bull. Но сохранит ли он место в STR в 2018 году? И если нет, то на кого его менять?
Сам виноват? За что Квята отстранили от гонок
После того, как было официально объявлено о соглашении между Red Bull и Renault об аренде Карлоса Сайнса, стало понятно по крайней мере одно: Пьер Гасли дождался своего шанса. Француз не был переведен руководством программы в Формулу 1 после завоевания титула в GP2, но сделал всё, чтобы Хельмут Марко и компания о нем не забыли.
Две победы в японской Суперформуле на машине с двигателем «Honda» – вы не поверите, но он слабее Toyota – и более чем реальные шансы на титул перед заключительным раундом. В общем, Пьер исполнил свою роль как подобает, и мало кто будет отрицать – на дебют в Ф1 он наработал. Как он проявит себя в следующих гонках, еще вопрос, но с большой долей вероятности он получит-таки контракт с Toro Rosso на полный сезон 2018 года.
Кто будет его напарником? Был момент, когда считалось, что состав в общем и целом понятен: место в STR должен был сохранить за собой Даниил Квят, но в свете последних событий уверенности в этом уже нет. Впрочем, вариантов у Toro Rosso не так и много.
Именно этот факт может стать главным препятствием на пути Мацушиты в Ф1. У японца нет достаточного количества баллов для того, чтобы претендовать на получение суперлицензии. Выполнить норматив японец сможет только в том случае, если закончит год третьим. Сейчас третьим в чемпионате идет Артем Маркелов, и Мацушита от него отстает на 37 очков. Догнать возможность еще есть, поскольку в розыгрыше еще почти сотня, но справиться с задачей Нобухару все равно будет очень непросто.
Многие считают, что в угоду Honda на уступки может пойти FIA. В конце концов, федерация была напрямую заинтересована в том, чтобы японцы остались в Формуле 1. Toro Rosso – не самый оптимальный вариант для производителя, но возможность привести в чемпионат собственного пилота могла бы стать неплохой компенсацией за разрыв с McLaren. Пойдет ли FIA на нарушение собственного регламента? После введения системы с баллами в начале 2015 года в Ф1 еще ни один гонщик не попал в обход правил. Если для Мацушиты будет сделано исключение, критики не избежать.
Примерно та же ситуация и с двумя другими «кандидатами». Еще один пилот Honda Ниреи Фукузуми выступает в GP3 и у него нет даже теоретических шансов заработать достаточно баллов для получения суперлицензии. Нет их и у «пятничного» пилота Шона Гелаэля, который выступает в Ф2, но откровенно слабо.
Фотограф: Пресс-служба FIA F2
В Red Bull уже давно ищут пути сокращения бюджета гоночной программы. При этом на «младший» коллектив головная компания тратит едва ли не больше: Red Bull Racing получает хорошие отчисления от организаторов чемпионата, а также от нескольких крупных спонсоров, тогда как STR большей частью финансируется компанией по производству энергетических напитков.
Отличный способ сэкономить – найти пилота, готового платить. Без контракта на следующий год остался Джолион Палмер – пожалуй, самый «богатый» из доступных на рынке. Сезон-2018 в определенном смысле будет для STR переходным. Если Honda кардинально не улучшит свою силовую установку, команда из Фаэнцы рискует вывалиться из плотной группы середняков, и в данном случае желание сэкономить у боссов программы Red Bull в Ф1 вполне может появиться.
Фотограф: Эндрю Хон / Motorsport Images
Он явно наработал на то, чтобы остаться в Формуле 1, и будь в чемпионате чуть больше независимых – или зависимых от Mercedes – команд, то проблем с этим бы не возникло. Верляйн несколько раз блеснул по ходу сезона, дважды затащив в зачетную зону худшую машину чемпионата. В конце концов, у Паскаля на данный момент даже больше очков, чем у того же Квята.
Если Mercedes действительно хотят сохранить место Паскалю в Ф1, то Вольф в Куала-Лумпуре наверняка попробует перекинуться парой слов с Хельмутом Марко.
В конце концов, если в Red Bull согласились отдать в аренду своего пилота, почему бы не взять кого-нибудь в аренду самим?
Фотограф: Sutton Images
Toro Rosso может стать для Антонио неплохим вариантом, а ключевую роль в подобном переходе может сыграть Рикардо Гелаэль. Отец Шона Гелаэля поддерживал Джовинацци на протяжении почти всей карьеры, оплачивая его выступления в престижных европейских сериях. При этом сам Гелаэль-старший уже «купил» для сына два тестовых дня и четыре пятничных тренировки у STR. То есть контакт с командой налажен. Поскольку у Шона нет возможности получить суперлицензию, почему бы не сделать подарок его хорошему другу? Кажется, Гелаэль-старший на такое действительно способен.
Чтобы всё срослось, Антонио, наверное, нужно будет разорвать контракт с Ferrari, но та вряд ли сможет гарантировать ему дебют в Ф1 в ближайшем будущем.
Фотограф: Эндрю Хон / Motorsport Images
Позиции Маркуса в Sauber несколько ослабли после прихода в команду Фредерика Вассера. По слухам, он согласился прийти на смену Монише Кальтенборн только при условии, что последнее слово в вопросе определения состава пилотов будет именно за ним. В теории это может привести к расставанию с Эрикссоном, даже несмотря на то, что его поддерживают фактические владельцы команды.
Уже сообщалось, что сейчас они пытаются подыскать ему другое место в Формуле 1. Но вариантов осталось не так много: в Williams швед точно не пригодится, а больше податься по сути уже и некуда – разве что в Toro Rosso.
Пока такой сценарий кажется наименее вероятным из всех представленных, но в Формуле 1 может случиться всё, что угодно. Последние пара месяцев для Toro Rosso – самое лучшее тому подтверждение.